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이처럼 삶은 변화로 이어져 있고 쓰임새는 바뀔 지라도 근본은 바뀌지 않는다. 이 법을 한민족의 가장 귀중한 천부경(天符經)에서는 ‘용변부동본(用變不動本)’이라고 한다. 법(法)은 흘러가는 물처럼 시시각각으로 바뀌는 모습이나 생명의 마음은 바뀌지 않는다. 그 변치 않는 겨레의 마음을 ‘겨레의 얼’이라고 한다. 얼씨구, 얼찬이, 얼간이, 어리석음(얼이 썩음),얼음, 얼굴 등등 얼은 모든 것이 사라져도 남는 것이다. 이처럼 한민족에게는 ‘얼의 문화’가 깊숙하게 자리 잡고 살아있다. 그러므로 문화(文化)는 인간사를 관통하여 유구하게 남는 얼의 가시적인 생활상이다.
미국의 중학교 교과서에는 “한국은 전통문화가 없으며, 만약에 있다면 그것은 일본문화와 중국문화의 아류이다.” 라고 되어있다. 우리에게는 변치 않고 대를 이어 물려주고 이어 받을 ‘얼로 승화된 문화’는 과연 없는 걸까? 있다면 무엇일까?
한민족의 문화는 있어도 아주 분명하고 아주 오래도록 이어져 오고 있다. 바로 널리 만물을 이롭게 하는 사람이 되라는 ‘홍익인간(弘益人間)정신’이다. 그 정신은 대한민국의 헌법정신에 기초하여 제정된 교육법에 또렷이 명시되어 있다. 독립 이듬해인 1949년 12월 31일 법률 제86호로 공포된 「교육법」은 홍익인간 정신을 대한민국의 교육이념으로 정립하였고, 민주주의 정신에 입각하여 6년간의 의무교육을 규정하였다.
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“-전략- 나는 우리나라가 남의 것을 모방하는 나라가 되지 말고, 이러한 높고 새로운 문화의 근원이 되고, 목표가 되고, 모범이 되기를 원한다. 그래서 진정한 세계의 평화가 우리나라에서, 우리나라로 말미암아서 세계에 실현되기를 원한다. 홍익인간이라는 우리 국조 단군의 이상이 이것이라고 믿는다.”
김구 선생님으로 부터 약 1,500여 년 전, 살수대첩(AD 610년)으로 나라를 지키신 고구려의 을지문덕도 ‘홍익익간의 수행’을 이야기 하고 있다. “-략- (수행의) 중요함은 날마다 재세이화하고 전수경도하여 홍익인간을 생각함에 있다.” (在世理化 專修境途弘益人間)
을지문덕보다 약 2,500 여 년 전에는 제11세 단군 도해(道奚, BC 1891년 즉위)께서 홍익인간이 되어야 함을 가슴에 아로새겨 절대로 잊지 말라고 염표문(念標文)을 지어 내려주신다.
'하늘은 끝없이 잔잔하니 그 길은 두루 크게 원만하고 그 일은 진실함으로써 하나가 됨이요,
땅은 모아서 저장하니 그 길은 크게(하늘)을 따라 원만하니 부지런함으로써 하나가 됨이요,
사람은 지능으로 큼으로써 그 길은 원만함을 선택함으로 화합으로써 하나가 됨이다. 그러므로 마음속 깊이 하느님이 임하시니 본성과 통하여 빛나고 세상을 진리로 되살리는 홍익인간이 되어야 하니라' 라고 돌에 새겼다. (天以玄默爲大 其道也普圓 其事也眞一 地以蓄藏爲大 其道也效圓 其事也勤一 人以知能爲大 其道也擇圓 其事也協一 故 一神降衷 性通光明 在世理化 弘益人間)
도해 단군 보다 약 2,000년 전인 기원전 3898년에 신시 배달국을 건국한 거발한 환웅께서도 홍익인간을 건국의 목표로 하셨다. ‘하느님께서 참마음을 내려 주신 바에 따라 사람의 본성은 본래 하느님의 광명에 통해 있으니 세상을 다스려 깨우치는 홍익인간이 될지어다.’ (一神降衷性通光明 在世理化 弘益人間) 따라서 환웅천왕의 16자의 염지표(念之標) 글을 2,000여 년 뒤의 자손인 단군 도해께서 65글자의 염표문(念標文)으로 완성하신 것이다. 그러므로 홍익인간의 철학은 최소한 5,900년을 이어오면서 우리의 얼이 되고 문화가 되고 있다.
감히 그 누가 우리를 보고 전통이 없다고 하는가?
외국인들이야 우리의 역사를 몰라서 그렇다 치더라도 우리 자신도 거룩한 역사와 겨레의 얼을 가르치지 않아 무지하고 그 자리에는 외래 사상이 버티고 있다. 올해부터는 새 정신, 새 마음으로 우리 스스로를 존경해야 마땅한 일이다. 그것이 법을 지켜 법대로 사는 바른 마음인 것이다. 그럴 때 우리를 누르고 있는 한국사회의 많은 어두움이 사라지고 우리는 당당하고 빛나는 문화 강국이 되어 인류의 앞길을 환하게 비출 것이다.
사)국학원 원장(대), 전국민족단체협의회 상임대표회장 원암 장영주
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