국토교통부는 지난 9월 도로정책심의위원회의 심의를 거쳐 확정한 “2021~2030년 제2차 국가도로망 종합계획” 국가간선도로망에 거제~통영 간 고속도로 노선이 포함된 계획을 발표하였다. 지난 30년 동안 유지되어온 국가 간선도로망이 남북방향의 7개 축과 동서 방향의 9개축, 대도시권의 6개 순환망을 이번 계획에서 남북 방향에 3개 축을 추가하고, 동서 방향에 1개 축을 추가한다는 것이 제2차 국가 도로망종합계획의 핵심 내용이다.

더불어 기존 5대 대도시 권역의 순환형 도로망에 주변도시와 중심부를 직결하는 방사축을 도입, 거제~통영 구간이 부산 ․경남 대도시권 방사형 순환망에 포함된 것은 참으로 고무적이다.

통영~대전간 고속도로가 개통된 2005년 이후 거제까지의 연장을 줄 곧 요구해 왔으나, 예비타당성조사에서 경제성이 없다는 이유 등으로 번번이 무산됐다. 이로 인해 25만 거제시민은 물론 거제를 찾는 연간 700만 여명의 관광객들은 통영에서 거제까지의 유일한 국도 14호선을 이용할 수 밖에 없는 실정이다 보니 교통정체로 인한 통행시간은 지연될 수 밖에 없기에 20년간 거제시민과 거제를 찾는 관광객이 겪은 불편함과 피해는 이루 말할 수 없다.

하지만, 최근 남부내륙고속철도와 가덕 신공항 건설이 가시화 되면서 지역 여건 또한 급격한 변화를 가져옴에 따라 통영~대전 간 고속도로 거제 연장의 필요성은 크게 부각되고 있는 실정이다.

통영~대전간 고속도로의 거제 연장은 20년이 지난 25만 거제시민의 해묵은 오랜 숙원사업이다.

이에 우리 거제시발전연합회는 2007년 기본설계를 완료하였음에도 아직까지 통영에서 단절되어 있는 고속도로를 국토교통부에서 추진 중인 2021~2025년“제2차 고속도로 건설 5개년”우선 순위에 반영하여 거제~통영간 30.5킬로미터에 대하여 조속히 착공해 주실 것을 강력히 요청한다.

통영~대전 간 고속도로가 거제까지 연장되면 호남의 석유, 화학, 철강 산업, 서부 경남의 항노화, 바이오, 항공우주, 거제․통영의 조선․해양플랜트 산업, 창원의 기계산업과 부산의 물류산업의 연계로 남해안 산업 벨트를 구축하게 됨으로서 물류비용 절감과 산업 간 교류 강화로 국가기간산업의 경쟁력를 확보하게 되고, 교통 상습정체를 겪고 있는 남해 고속도로의 교통량 분산 효과와 남부내륙고속철도, 가덕 신공항 건설과 더불어 환상형 광역교통망 구축을 통해 남해안권은 동북아시아의 새로운 경제권을 형성하고 국제적 관광 중심 지역으로 발돋움하는 원동력이 될 것이다.

아울러, 거제는 중추 산업인 조선산업과 함께 지역산업의 다변화를 꾀하고 경쟁력이 있는 신 산업을 유치하여 거제의 미래지향적이고 지속성장 가능한 산업 생태계 조성에 막대한 시너지 효과를 가져올 것이다.

다시 한 번 우리 거제시발전연합회는 거제발전의 디딤돌이 될 통영에서 단절된 통영~대전 간 고속도로를 2021~2025년 “제2차 고속도로 건설 5개년 계획”에 반드시 우선 순위에 반영하여 조기 착공해 줄 것을 강력히 촉구한다.

거제발전연합회 회원 일동